惑星と夏の大三角

６月２１日は『夏至』です。
一年中で昼の時間が一番長い日で、

この日の室蘭の日の入りは午後７時１６分です。

星の見え始めも遅くなっていますが、今ごろの一番星はなんだと思いますか。

それは南西の空に輝く木星です。日暮れの遅い６月下旬でも、

午後８時頃には見つけることができるでしょう。

木星は春の星座『しし座』付近にあり、午後11時ごろには沈んでしまいます。

さて、二番星はなんでしょう？

それは５月31日に２年２カ月ぶりに地球に接近した火星です。

火星は夏の星座『てんびん座』付近で、
木星に負けないほどの明るさで、南の空に赤く輝いています。

火星は、午前１時過ぎまで観察することができます。

また、火星のすぐ東側には土星も見えています。

▲夏の大三角。午後８時を過ぎるころには東の空に
３つの１等星を見つけることができます。
（撮影：2016年5月27日21：40　登別市札内町）

次に、目線を東の空に移してみましょう。

明日は明るい満月が昇っていて、暗い星は見つけにくいですが、

月の光にも負けずに輝く３つの星が大きな三角形を作っているのが見えます。

これは『夏の大三角』と呼ばれ、ほかの星座を見つける目印とされています。

この夏の大三角で一番明るいのがこと座の１等星ベガです。

ベガは全天２１個の１等星の中で５番目に明るい星で、

七夕の『織姫星』としても有名です。

七夕のもう一つの星といえば日本では『彦星』と呼ばれる

鷲座の１等星アルタイルです。

ベガとアルタイルは天の川の両岸に見えることから、

昔の中国で七夕伝説が生まれ、

平安時代に日本に伝えられたと言われています。

三角形の３つ目の星はデネブです。

デネブは天の川に大きく羽を広げるはくちょう座の

しっぽ付近に見える１等星です。

今日紹介した惑星や夏の大三角は、

街明かりのある場所からでも見つけることができます。

胆振地方は、これから霧や曇りの日が多くなりますが、

晴れた夜にはこれらの星々を観察してみてください。

　☆室蘭民報　2016年6月19日　掲載