やぎ座

「星を観察するにはどこがいいですか？」と

よく聞かれます。

天の川が見えるほどの空が暗い場所となると、

街明かりのない山奥になります。

そのような場所は、遠いうえに熊に出会う危険性があり、

虫さされ対策も必要です。

もっと手軽に星を観察できる場所は？

おすすめは室蘭から白老にかけての海岸です。

大型店や遊戯施設などがあると明るい照明の影響を受けますが、

そういう明るいエリアを避けると、

星々がしっかり見える場所がたくさんあります。

特に季節の星座は、南の空を観察する機会が多いですが、

このあたりの海岸から南の方向には街明かりはありません。

以前は漁火がたくさん見えましたが、

ここ数年は減ってきているように感じます。

▲やぎ座付近で輝く木星と土星（撮影：2021年9月6日午後8時13分　登別市栄町）

この写真は、登別市栄町の海沿いにある

コンビニの近所で撮りました。

画面の右側には街明かりの影響が少し見られますが、

中央から左側は星々がしっかり写っています。

さて、写真をよく見ると、明るい２つの星のそばに、

三角形を逆さまにしたように星が並んでいます。

これはやぎ座です

秋の星座・やぎ座は、３等星以下という暗い星の

集まりですが、三角形を逆さまにした星の並びは、

暗い星が多い秋の星座の中でも、見つけやすい星座です。

星座絵を見ると頭はヤギなのに、

下半身は魚という不思議な形をしています。

これは、西隣のいて座が半人半馬なのと同様に、

西アジアの星座が起源とされ、

バビロニアの古い彫刻にこの形が残っていると言われています。

トレミーの48星座に数えられる歴史ある星座で、

また、太陽の見かけの通り道にある黄道十二星座のひとつです。

α星は４等星のアルゲディで、

アラビア語の「子ヤギ」が由来とされています。

実はこの星は２つの星が並んでおり、

視力の良い人なら肉眼で見分けられるほどで、

この写真も等倍に拡大すると２つの星が並んで写っています。

明るい方の星はα^２と呼ばれ、明るさは3.56等。

暗い方はα^１で明るさは4.24等です。

この２つの星は物理的な連星ではなく、

α^２は地球から約100光年の距離があり、

α¹はさらにその約５倍以上離れています。

この星座が作られた大昔には、

２つの星がもっとくっついて見えていて、

今よりも輝いていたと思われます。

そしてβ星は、３等星のダビーでこの星も二重星です。

このα星とβ星の２つの星がヤギの角にあたります。

やぎ座で一番明るい星は、δ星のデネブ・アルゲディで、

明るさは2.83等。星座絵ではヤギのしっぽ付近にあり、

文字通りアラビア語の『ヤギの尾』が由来です。

やぎ座のさがし方ですが、例年であれば

「秋のひとつ星と呼ばれるみなみのうお座の

１等星・フォーマルハウトの右上（西寄りのやや上）。」

と紹介するところですが、

今年の秋は『真夜中の明星』とも呼ばれる木星、

そして土星が同じやぎ座で輝いているので

見つけやすいと思います。

　※室蘭民報　2021年9月26日掲載