深い部分月食とすばる
先週見られた部分月食は、
食分が0.978とかなり深い部分月食でした。
国立天文台は、
これほど深い部分月食は1961年以来で、
次回は2086年と予想しています。
食の最大のころには
月の周りの夜空がしばし暗くなり、
それまで見えていなかった
日本では『すばる』と呼ばれる
プレアデス星団が写っていました。
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部分月食
今年の５月26日に、ほぼ３年ぶりに皆既月食が起きました。
胆振地方は天候に恵まれたので、
赤黒い色の満月を見られた方が多かったと思います。
惜しくも見逃した方にはもう一度チャンスが訪れます。
それは今週・11月19日の夕方に起きる部分月食です。
月食とは、太陽の光によってできる地球の影に月が入り込み、
月が一時的に赤黒っぽく見える現象です。
その月食には、月が地球の影によってすべて隠される『皆既月食』と、
月の一部が隠される『部分月食』があります。
▲部分食中の満月（撮影：2018年1月31日22時15分 登別市札内町）
今週起きるのは部分月食ですが、
月の大部分が影の中に入り込む、めずらしい部分月食となります。
月が地球の影の中に入り込む程度、または、
影に覆われる月の直径の割合を『食分（しょくぶん）』という数値で表します。
その値が大きいほど影の中に月が入り込み、
1.0以上で皆既月食となります。
今回の月食の最大食分は、およそ0.978で、
これは月の直径の97.8％まで影に入り込む、
部分月食としてはとても大きな値です。
食分の値が大きいことを、しばしば「深い」と表現しますが、
今回のような月食は「たいへん深い部分月食」、
または「限りなく皆既に近い部分月食」と言われています。
さて、今回の部分月食はどのような経過で見えるのでしょう。
11月19日の室蘭の月の出は16時８分です。
部分食の始まりは16時18分なので地平線から月が昇り、
満月の姿がすべて見えた直後に部分食が始まります。
そして月は昇りながら少しずつ欠けていき、
月がもっとも欠けて見える食の最大は18時２分ごろです。
皆既月食の場合には、完全に影の中に入った月が
赤黒い色になって見えることが多いですが、一方、
多くの部分月食は影の部分の色は暗くなるだけで、はっきりしません。
ただし、今回の部分月食は食分が大きいので、
食の最大のころには、影に入った部分が赤黒く見えるかもしれません。
その後、月の欠けた部分が少しずつ小さくなり、
19時47分に部分食が終わります。
ここまでの部分食の経過は、肉眼でも確認することができます。
５月の皆既月食は、夏の星座・さそり座付近で起きましたが、
今回は冬の星座おうし座付近で見られます。
食の最大のころには、夜空が一時的に暗くなるので、
月のそばにヒヤデス星団や、そして、日本では『すばる』と呼ばれる
プレヤデス星団の美しい姿が見られるかもしれません。
※室蘭民報 2021年11月14日掲載
